Υπηρετώντας τον Χριστό στη ζωή και στο θάνατο
Ο Τζον Σταμ (1907-1934) και η Μπέττυ Σκοτ Σταμ (1906-1934) και οι δυο ανατράφηκαν από αφιερωμένους Χριστιανούς γονείς που έμαθαν τα παιδιά τους το λόγο του Θεού και τα οδήγησαν στη σώζουσα πίστη εν Χριστώ Ιησού. Αυτοί οι αφοσιωμένοι γονείς αγαπούσαν και υπηρετούσαν τον Κύριο, και μάθαιναν τα παιδιά τους να κάνουν το ίδιο. Και τα οχτώ παιδιά της οικογένειας Σταμ μεγάλωσαν για να είναι δραστήρια στην υπηρεσία του Χριστού (δυο έγιναν ιεραπόστολοι σε ξένους αγρούς) ενώ τα πέντε παιδιά της οικογένειας Σκοτ, που μεγάλωσαν στη Κίνα σαν παιδιά ιεραποστόλων, γύρισαν όλα εκεί για να υπηρετήσουν όταν μεγάλωσαν. Τέτοιες οικογένειες έχουν πολλά να μας μάθουν για το πώς να μεγαλώσουμε παιδιά που θα γνωρίσουν, θα αγαπήσουν και θα υπηρετήσουν τον Χριστό.
Ο Τζον και η Μπέττυ ζητούσαν με προσευχή το θέλημα του Θεού για τη ζωή τους, τόσο για το σήμερα, όσο και για το αύριο. Ακολουθούσαν πιστά την οδηγία Του, ακόμα και όταν υπήρχαν δυσκολίες και όταν άλλοι, θέλοντας να τους απαλλάξουν από ταλαιπωρίες, αμφισβητούσαν τις προθέσεις τους.
Ο Τζον και η Μπέττυ, έδιναν προτεραιότητα στο κάλεσμα του Χριστού έναντι της νέας μεταξύ τους σχέσης. Είχαν γνωριστεί όταν ήταν φοιτητές στο Βιβλικό Ινστιτούτο Μούντυ. Αλλά όταν η Μπέττυ αποφοίτησε ένα χρόνο πριν από το Τζον, δεν αρραβωνιάστηκαν επειδή δεν ήταν σίγουροι αν θα υπηρετούσαν με την ίδια ιεραποστολή στην Κίνα. Και οι δυο ακολουθούσαν το κάλεσμα του Θεού να υπηρετήσουν στην Κίνα, αλλά ο Τζον δεν ήξερε αν θα τον δέχονταν στην ίδια ιεραποστολή όπου θα υπηρετούσε η Μπέττυ. Περίμεναν υπομονετικά την καθαρή οδηγία του Θεού διαμέσου των περιστάσεων, και τελικά ο Θεός τους έδωσε την επιθυμία των καρδιών τους να παντρευτούν και να υπηρετήσουν μαζί τον Κύριο στην Κίνα. Μας θυμίζουν ότι ο Χριστός πρέπει να έχει την πρώτη θέση στη καρδιά του πιστού, ακόμα και πριν από τον μελλοντικό σύζυγο.
Το παράδειγμα των Σταμ δείχνει πόσο σημαντικό είναι να έχει κανείς μια δυνατή προσωπική σχέση με τον Κύριο για να Τον υπηρετήσει πιστά και καρποφόρα. Όταν ήταν φοιτητής στο Μούντυ, ο Τζον σηκωνόταν στις 5 κάθε πρωί για προσωπική προσευχή και Βιβλική μελέτη. Eνώ υπηρετούσε στον ιεραποστολικό αγρό, επιδίωκε πάντα να διατηρεί αυτή την προσωπική του ώρα με τον Κύριο. Ένας συμφοιτητής του στη Σχολή Γλωσσών στην Κίνα μαρτυρούσε για τον Τζον: «Έδειχνε να έχει πιο στενή, πιο πρακτική σχέση με τον Χριστό απ’ ότι οι υπόλοιποι από μας. Η πνευματικότητα του Τζον ήταν oλόλαμπρη και μεταδοτική. Φαινόταν ότι πάντα είχε επαφή με την πηγή της δυνάμεως, με τον ίδιο τον Κύριό μας».
Ο Τζον και η Μπέττυ είχαν δεσμευτεί να εργάζονται για την «Μεγάλη Αποστολή» του Χριστού (Ματθ. 28:19-20) όπου αν βρίσκονταν, είτε στην Αμερική, είτε στην Κίνα. Πριν φύγουν για τους ξένους αγρούς, ασχολούνταν με ευαγγελισμό στους δρόμους και στις φυλακές. Για τη Μπέττυ, ήταν λίγο δύσκολο επειδή ήταν συνεσταλμένη από τη φύση της. Πίεζε όμως τον εαυτό της και σιγά σιγά αποκτούσε αυτοπεποίθηση και χαρά. Στην Κίνα, ο Τζον και η Μπέττυ, έκαναν συνέχεια ευαγγελιστικές προσπάθειες, τόσο στους ιεραποστολικούς σταθμούς τους όσο και σε εξορμήσεις. Μιλούσαν για τον Χριστό σε τεϊοποτεία, σε πανδοχεία, σε σπίτια, σε εκκλησάκια και σε υπαίθριες συναθροίσεις. Aνεξάρτητα από την ιδιοσυγκρασία μας ή τα χαρίσματά μας, τα παραδείγματα του Τζον και της Μπέττυ μας ενθαρρύνουν να παίζουμε ενεργό ρόλο στην εξάπλωση του ευαγγελίου.
Οι συνθήκες των θανάτων των Σταμ τονίζουν το γεγονός ότι ο Κύριος είναι κυρίαρχος και βγάζει καλό ακόμα και διαμέσου των φαινομενικά πρόωρων και θλιβερών θανάτων των παιδιών Του. Ενώ ο Θεός επέτρεψε να αιχμαλωτισθούν και να εκτελεστούν ο Τζον και η Μπέττυ από Κομμουνιστές αντάρτες, προστάτεψε την κορούλα τους που ήταν μόλις 2 μηνών. Η Χέλεν Πρισίλλα έγινε γνωστή σ’ όλο τον κόσμο ως «Το Παιδί Θαύμα». Σαν αποτέλεσμα των θανάτων των δούλων του, χιλιάδες Χριστιανοί σ’ όλο τον κόσμο, από τότε, μέχρι και σήμερα, έχουν ενθαρρυνθεί να υπηρετήσουν τον Κύριο με περισσότερη αφιέρωση και θάρρος. Πολλοί επίσης παρέδωσαν τις ζωές τους στον Χριστό.
- Vance Christie
